Matt LeTissier: Talento y Fidelidad

En el fútbol actual, salvo en casos muy concretos, ya no impera el amor a unos colores ni la fidelidad a una afición en el desarrollo de la carrera de un futbolista. En este artículo voy a recordar a uno de los jugadores más importantes de la historia del Southampton y, posiblemente, el más talentoso que vistió esa camiseta hasta el momento. Hablamos de Matthew Le Tissier, también conocido como "Le God".

Nacido en Guernsey en el año 1969, una isla situada en el Canal de la Mancha el joven Matt siempre fue un niño al que le gustaban diferentes deportes pero donde empezó a despuntar fue en el fútbol. Tal era su proyección que con tan solo 14 años, el Oxford se fijo en él y se lo llevó, pero dada su falta de adaptación decidió volver a Guernsey para acabar sus estudios. Sin embargo, con 16 años el Southampton se fijo en él y con tan solo 17 hizo su debut en partido oficial con los Saints. A partir de ahí comenzaría la carrera profesional de un jugador al que seguramente mucha gente ni conozca pero que en este club es toda una institución.

Si tenemos que destacar la principal característica de este talentoso jugador es el disparo desde media y larga distancia, habiendo marcado muchos goles espectaculares a lo largo de su carrera. Quizás el estar haciendo lo que realmente le gustaba era lo que hacía que Matt sacase lo mejor de sí mismo brindando a los aficionados goles de bellísima factura, algunos de los cuales podríamos considerar poesía futbolística.

Mucha gente se sorprenderá al descubrir que Matt jugo toda su carrera en el Southampton rechazando ofertas de clubes importantes como Chelsea, Tottenham, Arsenal o Liverpool entre otros. El motivo de no macharse nunca del Southampton lo define el bueno de Matt en unas pocas frases: "Cuando era niño, solo soñaba con ser futbolista y jugar con Inglaterra. Eran mis dos deseos y los conseguí en el Southampton, así que no había motivos para marcharse. Nunca tuve la ambición de jugar en el Manchester United o en el Liverpool. Nunca tuve esa ambición.". La fidelidad al club de Le Tissier unida a su calidad hicieron que se convirtiese enun ídolo para la afición de los Saints que lo animaban con el cántico "He is God, Matt Le God".

Además de por sus goles increíbles y numerosas asistencias también es recordado por haber fallado únicamente un penalti de los 49 que lanzó a lo largo de su carrera deportiva.El día del penalti fallado fue en un partido en The Dell (antiguo estadio del Southampton) ante el Nottingham Forest donde Mark Crossley consiguió ser el único portero en parar un penalti a "Le God". Lo increíble de todo esto es que el propio Matt reconoce que fue un error suyo: "Lo recuerdo muy bien. Tome una decisión errónea. Por primera vez en mi vida no estaba completamente seguro a qué lado lo iba a tirar. Cambie de decisión en el último momento y Mark lo paro. Lo peor es que el balón me volvió a caer y lo mande a las nubes". Las declaraciones de Crossley sobre el penalti también son interesantes: "Él era un seguro de vida, pero la pegó mal y lo paré. Ganamos 1-2 y, después del partido, Matt se me acercó y me dijo que algún día tenía que fallar, y que esperaba que mi parada me diera buena suerte para jugar algún día con mi selección".

En los 16 años que estuvo en el Southampton, Le Tissier disputo 528 partidos con la camiseta rojiblanca anotando 201 goles (48 de ellos de penalty), lo que hace un promedio de 0,38 % por partido. Sin embargo, su brillante carrera en su club no tuvo ningún paralelismo con su participación en la selección inglesa. Uno de sus sueños desde niño era vestir la camiseta de los "Pross" ya que al nacer en el Canal de La Mancha podría haber jugado con Escocia, Gales,Irlanda del Norte o Inglaterra pero Matthew siempre lo tuvo claro: "Elegí Inglaterra porque siempre me sentí ingles. Siempre quise jugar con la selección inglesa".

A pesar de su ilusión por vestir esa camiseta solo fue 8 veces internacional y no tuvo ninguna actuación brillante en esos partidos, retirándose sin anotar ningún gol con su selección. Para el esto es posiblemente la única espina que le queda clavada en su carrera: "Fue una desilusión ser internacional solo en 8 ocasiones. Especialmente cuando a mitad de los 90, en 1994/1995, estaba marcando muchos goles como centrocampista. Es el mayor fracaso de mi carrera".

Lo increíble de todo esto es que la principal causa de que Matt no vistiera en más ocasiones la camiseta de los Pross fue que los dos seleccionadores de esa época tenían cierta reticencia hacia el ya que en su día habían intentado ficharle para sus respectivos equipos obteniendo una negativa por parte del talentoso jugador de Saint Peter Port: "Venables entrenaba al Tottenham en 1990 cuando quisieron ficharme. Estuve muy cerca de marcharme, rechacé la oferta en el último minuto. Venables se convirtió luego en seleccionador inglés. Hoddle también fue seleccionador, después de que yo rechacé su oferta del Chelsea. Creo que por eso solo fui 8 veces internacional".

Su retirada llego con tan solo 33 años condicionada por sus múltiples problemas físicos de tobillo, espalda y rodillas. Su último partido oficial fue el 30 d enero de 2002 ante el West Ham, anunciando el 29 de marzo de ese mismo año que colgaría las botas al final de esa temporada. Como es lógico, dada la grandeza de este jugador recibió un homenaje en un partido que disputaron el Southampton y un combinado de la selección inglesa con ex-compañeros como Shearer, Tim Flowers, Gascoigne o Ronnie Eklund y entrenadores como Alan Ball, Kevin Keegan o Lawrie McMenemy. La afición respondió ese día de forma espectacular llenando St. Mary’s con 32.000 hinchas que quisieron despedir a su ídolo en un partido en el que Matthew jugó 45 minutos con cada equipo acabando el mismo con el resultado de 9-9.

Este articulo es un pequeño homenaje a un jugador humilde, con mucha clase y que demostró que para triunfar en el futbol no hace falta firmar contratos multimillonarios sino que, en ocasiones, la fidelidad a unos colores acaba siendo incluso más satisfactoria que tener un par de ceros más en la cuenta corriente: "Creo que el futbol o el Southampton me recordara por ser fiel al club por muchos años y por macar algunos goles bonitos".

Este maravilloso artículo ha sido escrito por el encargado de la sección "Leyendas" en el blog, Diego LC.
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