Entrevista a Mikel Alonso

Mikel Alonso nació el 17 de mayo de 1980 en Tolosa,Guipúzcoa  (España), el mediocentro Tolosarra ha pasado la mayor parte de su carrera deportiva en la Real Sociedad donde se formó como futbolista aunque también ha militado en el Numancia, Bolton Wanderers, Tenerife y Charlton Athletic  ( su club actual ).

Antes de nada queremos agradecer a Mikel su amabilidad al concedernos esta entrevista para este humilde blog sobre championship.

-Hola Mikel, como fueron tus comienzos en el mundo del fútbol en la Real Sociedad jugando en el filial hasta que llegaste al primer equipo Txuri Urdin?

 Primero pase tres años en el Sanse, alternando a veces con el primer equipo. Es una etapa bonita, te estás formando jugando contra gente más veterana, de más oficio. Estás cerca del primer equipo, pero no es fácil dar el salto, y sobretodo asentarse arriba. Fue una época para aprender también, el primer contacto con gente veterana, perros viejos, algo más cercano al  fútbol profesional que juveniles. Comienza la presión también, porque ya todo el mundo se empieza a jugar algo más. Tuve buenos compañeros y entrenadores de los que aprender como Salva Iriarte, Roberto Lopez Ufarte y Gonzalo Arconada.

-Qué recuerdas del día de tu debut con el primer equipo? Alguna anécdota que nos puedas contar?

  

Fue con Toschack, un partido contra el Valladolid, los últimos 6 minutos. Me imagino que estaría bastante nervioso, y que serian 6 minutos largos, llenos de sensaciones. 

-En 2003 recalaste cedido en el Numancia que por aquel entonces jugaba en segunda división, fueron pocos partidos pero supongo que encontraste los minutos que en aquella época no tenías en Donosti no?

Fue una época muy bonita.  Era la época de Denouix pero no acababa de tener continuidad y Olabe, el por aquel entonces director deportivo, me dice que lo mejor es tener minutos fuera. Llegue para seis meses a un lugar como Soria, ya familiar para mí por mis veraneos por Agreda en nuestra infancia. Los Pajaritos, el frio, gente entrañable, un club familiar, atento, serio, profesional. Empecé a jugar enseguida. Había que demostrar que podía tener un sitio en la Real, y  para eso había que ponerse las pilas, apretar el culo, jugar y hacerlo bien. Jugábamos bien, con ritmo y alegría, el entrenador era Quique Hernández; además éramos líderes y los resultados acompañaban. Finalmente conseguimos el ascenso. Tengo un gran recuerdo del club que me trató muy bien, y es una época que llevo en el corazón. Espero volver por allí pronto, aunque sea de visita.

-En verano volviste a San Sebastián y disfrutaste de tus mejores años como futbolista ya que encontraste la continuidad necesaria para poder desplegar tu juego y ganar confianza convirtiéndote en indiscutible en el equipo. Esas tres temporadas las recordarás con mucho cariño no?

Fueron años bonitos, aunque también difíciles, no puedo negarlo. El equipo conseguía salvarse pero siempre por los pelos. Nuestro juego no era demasiado bueno, irregular. Combinábamos un plantilla de mucha juventud, con veteranos como Karpin o Kovacevic. La Real me dio la oportunidad de jugar al máximo nivel, y sólo puedo estar agradecido de aquellos años, y de haber podido jugar en un club tan grande como La Real Sociedad, el club de mi casa y de mi gente. Recuerdo mucho esa época, y sigo mucho al equipo en este instante, a la nueva y prometedora hornada de jóvenes jugadores. 

-Que balance haces de la temporada 2007/08 cuando jugaste en el Bolton Wanderers en Premier League? Notaste mucho el cambio de una liga a otra?

 Llegué de la mano de Sammy Lee, que buscaba cambiar un poco el fútbol directo que el Bolton realizaba los años anteriores. Al poco tiempo, fue despedido y vino Gary Megson, se volvió al fútbol de antes, un poco más directo. Fue un lujo vivir la Premier desde dentro. Compartí vestuario con gente como Anelka, Ivan Campo, Gary Speed, aprendes cosas. Sales de la Real y aquello era distinto, con gente de todos lados del mundo, y poca gente de cantera. El fútbol también es distinto a lo que conocía de España. Tienes que adaptar un poco tu juego.  Hay un gran nivel físico. Aunque hay momentos que también piensas en que tanto juego directo siempre, no es la mejor solución. 

-Al volver de esa experiencia en las islas volviste a Donosti donde no encontraste los minutos necesarios y acabaste jugando en el Tenerife casi tres temporadas hasta junio de 2011. Supongo que el Tenerife también tendrá un hueco en tu corazón no? De hecho hace poco fuiste al Heliodoro no?

Si, Tenerife será siempre especial. Encontré un gran equipo llevado fenomenalmente de la mano de José Luis Oltra y Chema Sanz. Se hacía buen fútbol. Me costó un poco entrar en la dinámica del equipo los primeros meses, pero luego el año de Primera empecé a jugar mucho más. Jugábamos bien. Los partidos fuera de casa, sin embargo, nos acabaron pasando demasiada factura aquel año y acabamos descendiendo. El siguiente año fue un año aun más complicado. Se pensaba que podríamos ascender, y sin embargo todo empezó con mal pie desde el principio. Hubo muchos cambios de entrenadores, y al final de aspirantes al ascenso pasamos a descender de categoría. Fue un año duro, con situaciones desagradables. 

-Esta temporada has regresado al Reino Unido fichando por el Charlton Athletic y consiguiendo el ascenso de League One a Championship. El equipo ha hecho un año fenomenal pero tú no has contado para el míster. Como has vivido esta temporada Mikel? 

Ha sido un año difícil. Llegué más tarde que mis compañeros, debido a que nuestra Liga acabo más tarde. En el segundo partido de pretemporada tuve un esguince que me dejo fuera del equipo. El esguince se alargó, y hasta que pude volver a entrenar pasaron 3 meses. El equipo funcionaba correctamente, lo ganábamos todo. No hacía falta ningún cambio. Poco a poco fui recuperando el tono físico perdido tras la lesión, y desde Noviembre he entrenado a tope, pero el míster consideró que las cosas iban bien así (lo cual no es difícil entender), y tuve que asumir mi papel. Ha sido una gran experiencia en todo caso vivir desde dentro un club como el Charlton. El equipo ha conseguido el objetivo, y lo cierto es que se trabajaba bien, con muy buen ambiente.

-Algún jugador de tu equipo al que nos recomiendas seguir con detenimiento y piensas que va a destacar la próxima campaña en Championship? Johnnie Jackson? Danny Hollands?

Tanto Johnnie Jackson como Hollands son dos grandes jugadores. En la championship, el nivel de exigencia será mayor pero creo que lo harán bien. Podría destacarse a cualquiera de los jugadores que fueron asiduos el año pasado, el lateral Solly, el central Morrison, el delantero Wright Phillips, todos jugadores muy interesantes.

-Como era un día en la vida de Mikel Alonso en The Valley? Cuál ha sido el secreto del equipo que ha arrasado con 101 puntos?

Acudía a la ciudad deportiva en tren. Allí, trabajar a tope. Aunque manejara el inglés, siempre es más difícil interactuar con los compañeros, y más en un club donde todo eran ingleses excepto Ruben Bover que se marchó en Diciembre cedido al Lepe. He intentado tener una actitud positiva, y trabajar con profesionalidad total, siendo esponja y adaptándome todo lo posible.  La mentalidad es diferente que en España. En el trabajo diario como en el juego se ponía el acento en otras cosas. Por ejemplo, en el nivel físico se trabaja mucho la pesa y la potencia. En la forma de jugar, éramos muy directos también muchas veces, buscando a Yan Kermoagant que las tocaba todas por arriba. El secreto del equipo? Éramos muy compactos. Cuando un equipo venía a The Valley, muchas veces dominaba, pero nosotros éramos más efectivos. Defensivamente, hemos sido un bloque solidario y comprometido en mantener la puerta a 0. Aunque te dominaran, estabas tranquilo.

-La League One equivale en España a la Segunda B pero en la mayoría de los partidos la presencia en los estadios es superior a 10000 espectadores. Nada que ver el ambiente y como se vive el fútbol con lo que pasa en España no?

Aquí la organización es mejor. Las aficiones son grandes y fieles. La league One no es comparable a la Segunda B de España. Primero porque aquí es una sola liga para toda Inglaterra, mientras que España son 4 grupos distintos. En la Segunda B en España hay menos profesionalidad: la dimensión de los clubes, los estadios, las aficiones. A nuestro estadio venían más de 20000 personas, y clubes como el Sheffield Wednesday o Sheffield United que estaban en nuestra categoría lo mismo. Creo que en algunos niveles, la League One es incluso superior a la Segunda en España

-Vas a seguir ligado al Charlton Athletic? Quieres seguir en las islas? Estás estudiando ofertas? Quieres regresa a España? Piensas en colgar las botas? En que piensa ahora mismo Mikel Alonso?

No, en el Charlton Athletic no voy a seguir. Mi contrato acababa ahora. Estoy en periodo de descanso y no tengo claro mi futuro.

-No sé si habrás seguido mucho la championship esta temporada, te pregunto por lo que te ha parecido esta campaña. Que balance haces de la misma? Te ha sorprendido algo en particular?

Reconozco que no he seguido mucho la Championship, y si mas la League One. Tengo claro que el fútbol aquí se juega de otra manera. Los equipos son más agresivos, van a por ti. El nivel físico de los equipos de la championship es muy importante.

-De que entrenador has aprendido más? Con que jugadores has disfrutado más en un campo de fútbol? Algún compañero en especial?

He tenido muchísimos entrenadores, pero nombrare a Amorrortu y José Luis Oltra, porque tuve continuidad con ellos y me gustaba su mensaje. Pero han pasado muchos por el camino, y creo que de todos he aprendido algo, o lo he intentado al menos. Compañeros te diré algunos como Karpin, Aranburu, Rekarte, Savio, Kovacevic, Xabi Prieto, Pulido, Ivan Campo, Speed, Anelka, Ricardo Garner, Richi, Kome, Ricardo, Juanlu Hens, Antonio Hidalgo, Nino...me acuerdo de muchos más claro...es una maravilla haber compartido equipo, e incluso zona del campo con gente de tanto talento y calidad. Me siento un privilegiado.

-Tu mejor y tu peor recuerdo de tu carrera profesional

Mejor recuerdo el sub campeonato con la Real Sociedad y los dos ascensos con el Numancia y con el Tenerife. Y muchas veces, el cariño de la gente que se te acerca con aprecio y palabras de ánimo en cualquier momento, gente con autentica ilusión por este deporte y por su equipo. 

Peor recuerdo el descenso con la Real y los dos descensos con el Tenerife, claro.

-Por desgracia la championship no tiene muchos seguidores en España y me está costando captar lectores para mí blog. Que le dirías a la gente que te está leyendo para que se enganchen a esta magnífica competición?

Aquí en Inglaterra mucha gente piensa que los partidos de la League One son más interesantes que los de la premier, mas entretenidos. Las familias a veces prefieren ir a ver al Charlton que a un equipo de la Premier. Incluyo en esta valoración la Championship y la League 2 claro. Se ven partidos bonitos, de ida y vuelta constante, con muchas ocasiones. Si a la gente le gusta la intensidad de la Premier, seguro que se quedaría sorprendida con la intensidad de la Championship y la League One. Tu blog es serio y tiene muy buena información sobre esta liga.

-Por último te tengo que preguntar por la Euro 2012, ves a tu hermano Xabi consiguiendo un segundo título?

Va ser más difícil que nunca. Todas las selecciones les tendrán muchas ganas, y es una competición en la que siempre hay que tener suerte. Considero que tienen nivel para ganarlo, pero será difícil. Las estadísticas dicen que repetir en este tipo de torneos suele ser muy complicado, pero las estadísticas a veces también se rompen.

-Muchas gracias por tu tiempo Mikel, desde aquí te quiero desear la mejor de las suertes y si sigues por las islas seguiremos tus pasos desde este blog, un abrazo.